"Species delineation and hybridization in the brown seaweed Ectocarpus complex"

Le genre Ectocarpus Lyngbye (Ectocarpales, Phaeophyceae) regroupe des algues marines filamenteuses caractérisées par un cycle haploïde-diploïde. L’objectif de la thèse était de délimiter les espèces et d’étudier la spéciation dans ce genre. Nous avons commencé par clarifier le nombre d’espèces cryptiques en utilisant deux loci indépendants et une approche intégrative associant une analyse de détection de « barcode gap » avec des reconstructions phylogénétiques. Nos résultats montrent l’existence d’au moins 15 espèces qui se répartissent en un groupe monophylétique composé d’E. crouaniorum (Ecro) et de deux espèces proches  ainsi que d’un mélange paraphylétique composé des 12 autres espèces incluant E. siliculosus (Esil). Deuxièmement, les analyses de séquençage Rad et de phylogénomique ont permis de résoudre les relations au sein du groupe paraphylétique. Les espèces se regroupent maintenant en deux clades divergents (Ecro and Esil). Des niveaux de divergence variables entre espèces sont révélés au sein du clade Esil. Des phénomènes d’hybridation entre les espèces les plus apparentées, et trouvées en sympatrie, sont suspectés. Finalement, l’importance de l’isolement reproducteur a été étudié entre les espèces Esil et Ecro, les plus communes, mais les plus divergentes, en utilisant des marqueurs spécifiques de chacune des espèces. Nos résultats indiquent que la méiose agit comme une forte barrière reproductive entre ces espèces et démontrent que les espèces du genre Ectocarpus sont d’excellents systèmes pour étudier les conséquences évolutives de l’hybridation et de l’introgression pour le maintien ou la divergence des espèces grâce à leur cycle haploïde-diploïde.