A lire dans Plos One – 28 octobre 2009


Une nouvelle approche pour explorer la biodiversité du plancton

Dans de nombreux milieux océaniques, l'essentiel de la production photosynthétique est assurée par des algues de très petites tailles, souvent inférieures à 3 µm, qui constituent le picoplancton.  Au sein du picoplancton, on commence à bien connaître la composante bactérienne (procaryote) alors que la composante eucaryote (cellules à noyaux) est plus difficile à appréhender.  Au cours des dix dernières années, les méthodes de la biologie moléculaire ont permis de mieux caractériser ces petites cellules qui ne possèdent souvent aucun trait morphologique distinctif.  Jusqu'à présent, ces méthodes moléculaires ont été appliquées à des échantillons recueillis par filtration dans lesquels tous les groupes sont mélangés et qui ne permettent d'avoir qu'une vue partielle des organismes vraiment photosynthétiques.  L'équipe de Daniel Vaulot à la Station Biologique de Roscoff  (Université Pierre et Marie Curie / CNRS) a développé une nouvelle approche couplant aux analyses moléculaires la technique de cytométrie en flux qui permet de séparer physiquement les organismes photosynthétiques sur la base de la fluorescence de leurs pigments.  Appliquée pour la première fois lors de la campagne BIOSOPE en 2004 dans la région la plus pauvre de l'océan mondial, le tourbillon du Pacifique Sud-Est, cette approche a permis à Xiaoli Shi, post-doctorante à Roscoff, de découvrir de nouveaux groupes de picoplancton photosynthétique n'ayant jamais été isolés en culture, soulignant en particulier l'importance des algues vertes (prasinophytes) dans ces milieux.  Ces travaux, financés par l'ANR Biodiversité, sont publiés dans la revue PloS One.

Figures : Le trajet de la campagne BIOSOPE, prélèvement au large des Iles Marquises et
populations de picoplancton eucaryote analysées par cytométrie en flux.

 

Contact Chercheur :
Daniel Vaulot – Vaulot@sb-roscoff.fr / tél : 02 98 29 23 34
Station Biologique de Roscoff / UMR 7144 - Adaptation et diversité en milieu marin (CNRS/UPMC)

 

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