Neomysis : un nouveau navire de l’Institut National des Sciences de l’Univers (INSU) pour l’étude de l’environnement côtier

Le nouveau navire de la Station Biologique de Roscoff Neomysis, armé par l’INSU (Institut National des Sciences de l’Univers), sera baptisé le 20 février 2009 à 15h00, dans le vieux Port de Roscoff, sous le parrainage de Mme Bernadette Malgorn, Secrétaire Générale du Ministère de l’Intérieur. Avec ce navire, la Station Biologique s’est dotée d’un outil moderne pour le soutien des activités de recherche, d’enseignement et d’observation de l’environnement côtier. Le projet, d’un montant de 800 000 euros, a été financé par les fonds européens de développement régional (Feder, 50%) et par l’INSU (50%).

 

Observation de l’environnement côtier.
Les milieux marins côtiers sont soumis à des perturbations multiples d’origine naturelle ou liées aux activités humaines. Afin de mieux évaluer et comprendre les changements en cours, la Station Biologique assure une surveillance régulière de l’environnement côtier. La Neomysis est un outil indispensable pour assurer la pérennité de cette mission d’observation à long terme du milieu marin.

Les suivis réalisés à la Station Biologique de Roscoff portent notamment sur :
- les paramètres physico-chimiques et biologiques de la colonne d’eau. Ce suivi s’intègre au Service d’Observation en Milieu LITtoral (SOMLIT) de l’INSU. Ce service, labellisé en 1997, fédère actuellement huit stations marines réparties sur les trois façades maritimes françaises. La comparaison des résultats apporte des indications essentielles sur les cycles climatiques et biogéochimiques naturels, ainsi que sur l’impact des activités humaines et du réchauffement climatique sur l’environnement côtier.

- les communautés phytoplanctoniques. Ce suivi vise à étudier l’évolution de la diversité du phytoplancton, compartiment essentiel à la base des chaînes trophiques en milieu marin. Sur ce suivi, se greffent de nombreux projets de recherche qui ont pour objectif de mieux appréhender la diversité et l’écologie du phytoplancton marin.

- les peuplements benthiques des sédiments fins subtidaux. Mis en place depuis 1977, soit un an avant la catastrophe de l’Amoco Cadiz, ce suivi réalisé en baie de Morlaix compte parmi les mieux documentés en Europe. Il a permis de décrire la recolonisation d’un peuplement à l’issue d’une perturbation environnementale majeure et sert aujourd’hui à évaluer les incidences du changement global sur notre environnement.

La recherche sur les écosystèmes côtiers (écologie et océanographie)
Plusieurs équipes de recherche de la Station Biologique étudient les processus impliqués dans le fonctionnement des écosystèmes côtiers. Ces recherches s’appuient sur les moyens d’échantillonnage mis en oeuvre par le navire de la Station Biologique de Roscoff. Les principales thématiques développées concernent les cycles biogéochimiques de développement du plancton, l’écologie des peuplements benthiques en fonction de la nature des sédiments, l’étude des espèces envahissantes, l’écologie des champs d’algues, le développement de microalgues toxiques, les flux d’échange de gaz climatiquement actifs à l’interface air-mer (CO2), etc.

L’enseignement
La Station Biologique de Roscoff accueille de nombreux stages universitaires français et étrangers. Chaque année, près de 600 étudiants dont ceux de l’Université Pierre et Marie Curie viennent étudier la biodiversité marine à la Station Biologique de Roscoff. Le navire Neomysis est utilisé pour la réalisation de sorties pédagogiques d’initiation à l’océanographie.

Caractéristiques de la Neomysis
Construit par les chantiers « Plastipêche » de l'Aiguillon-sur-Mer, la Neomysis, mesure 12 m de long pour 5,30 m de large et 2,10 m de tirant d'eau. Elle dispose de deux laboratoires embarqués et d'une plage arrière de 20 m2. La Neomysis est dotée de nouveaux équipements scientifiques pour l'observation et l'étude de la zone côtière : un thermosalinographe pour l'acquisition de données de températures et salinités de surface en continu, une station météo, un système d'acquisition et d'intégration des données acquises (système DAUFIN), un système de transmission des données, un réseau informatique interne. Elle permet la mise en oeuvre d'engins de prélèvements plus importants (benne Hamon). L'autonomie du bateau, l'espace de travail disponible, le confort à bord (carré, cuisine, 3 couchettes, douche ...) permettent par ailleurs un redéploiement de l'activité sur une zone allant de l'Aber Wrach aux Sept Iles, la zone de travail "historique" de l'Observatoire de Roscoff.