Objectifs :

L'objectif général de SOMLIT est d'acquérir par une observation systématique et coordonnée au niveau national d'un ensemble de paramètres hydro - climatiques, chimiques et biologiques communs à tous les sites afin de permettre une étude comparée de séries d'observations à long terme.
Les études de processus concernant le fonctionnement des écosystèmes sont effectuées dans les différents sites dans le cadre de programmes de recherches spécifiques (exemple : le PNEC = Programme National Écosystèmes Côtiers, PICODIV à Roscoff) à chaque station.


L'observation à moyen et long terme de l'environnement littoral implique certaines contraintes :

- la définition de sites d'études considérés comme représentatifs d'une zone côtière définie,
- la définition d'un ensemble de paramètres descriptifs pertinents et la définition d'un protocole commun de mesure, d'analyse et de contrôle,
- la mise en place d'une périodicité d'échantillonnage permettant d'étudier les variations saisonnières et inter annuelles,
- l'accessibilité permanente des sites d'études.
- la pérennité des observations sur de nombreuses années est la seule stratégie qui permettra d'observer et de comprendre les cycles de variations à long terme.


Ces observations à long terme ont pour objectifs :

1 - de définir pour chaque site une situation de "normalité" à partir de laquelle toute perturbation accidentelle pourra être étudiée.
2 - d'établir les fluctuations annuelles et inter - annuelles intra - sites et inter - sites.
3 - d'établir les fluctuations communes aux différents sites afin de mettre en évidence les réponses du littoral à des forçages climatiques ou anthropiques globaux et de distinguer entre les deux sources de variabilité.