La force de gravitation, ou force centrifuge, est constante en tous points du globe. La force d'attraction est maximale, en surface du côté zénithal, c'est-à-dire face à l'astre, car la distance D (terre-astre) est là à son minimum. La résultante entre Fg et Fa, qui génère la marée, est une force zénithale attirant la surface du globe, déformant notamment sa surface liquide en direction de l'astre (Fig.4).

En surface du côté nadiral, à l'opposé de l'astre, la force d'attraction est minimale car la distance D(terre-astre) est maximale. La force de gravitation étant constante, la résultante génératrice de la marée est également une force déformant les surfaces liquides en direction opposée de l'astre attracteur (Fig.4).

Ainsi l'attraction de l'astre, combinée avec la résistance de la terre à cette attraction, résulte en deux "pleines mer" simultanées, l'une du côté zénithal et l'autre du côté nadiral (Fig.4) La force génératrice de la marée est maximale en ces deux points: zénithal et nadiral, simultanément.