Les coefficients de marée sont des grandeurs, sans unité, exprimées en centièmes, variant de 20 à 120, qui indiquent l'amplitude de l'oscillation de la marée. Ces coefficients ont été crées au XIX ième siècle par des hydrographes français, en choisissant arbitrairement la valeur de 100 pour un alignement équatorial soleil-lune avec une distance moyenne lune-terre, donc pour une marée d'équinoxe moyenne. Ce système de caractérisation d'une marée par, un coefficient n'est utilisé qu'en France.

120 - Vive eau exceptionnelle

95 - Vive-eau moyenne

70 - Marée moyenne

45 - Morte-eau moyenne

20 - Morte-eau exceptionnelle

Le coefficient donne une idée sur l'importance de la différence de hauteur entre marée haute (PM) et marée basse (BM), donc du marnage attendu. En effet, les valeurs précises du marnage dépendent des configurations de chaque lieu et ne sont donc pas généralisables partout pour une marée donnée, d'où l'intérêt des coefficients.