La position de l'astre attracteur n'est pas toujours dans le plan de l'équateur terrestre. L'angle entre la position de l'astre et le plan de l'équateur terrestre s'appelle la déclinaison. La déclinaison de l'astre déforme la surface liquide dans un plan qui n'est pas celui de la rotation du globe. En conséquence, un point P subissant une forte pleine mer (PM) en zénithal aura une plus faible pleine mer (PM) en nadiral, puisque cette dernière position ne sera plus dans le plan d'attraction maximale de l'astre. Plus la déclinaison est forte plus la différence entre deux PM successives sera importante (Fig.8 A et B )